Archive for mayo, 2010
El día de hoy ingresé un par de videos sobre nuestra visita a las ruinas de la granja de perlas de Isla Espíritu Santo en Baja California, estos dentro de las secciones sobre “Las Ruinas del Gran Pasado Perlífero de México” , pero además ingresé un video de la cosecha de la perla natural negra que obtuvimos el 18 de Diciembre del 2009 (este video dentro de “La Perla de la Virgen #5″), asi que si no han leído estas secciones los invito a hacerlo para que vean estos cortometrajes…y si ya las han consultado pues las pueden revisar nuevamente para ver los videos.
Nos preparamos para la cosecha de este año 2010…
A solicitud de varios de nuestros visitantes y lectores (¡ ayer rompimos la barrera de las mil visitas para el mes de Mayo ! ¡ Gracias !) hemos dicidido incorporar una nueva sección dentro del mismo donde ofertamos un muy limitado número de piezas -principalmente conchas y joyería- para que las puedan adquirir o coleccionar.
Estas piezas se encuentran entre las pestañas de “Home” y “¿Quiénes Somos?” y que se llama “Productos Disponibles“. Es un pequeño catálogo de piezas que sirve de micro-muestrario (para quienes deseen ver más de 100 productos diferentes, deberán de visitar nuestra joyería en Guaymas, Sonora, dentro de las instalaciones del “Tec Milenio”) pero que han sido seleccionadas personalmente -debido a sus características únicas- y puestas a su disposición con un muy buen descuento.
Asi es, tenemos ya publicado en la red -gracias a YouTube- nuestro video Original sobre las “Perlas del Mar de Cortez”. Este fué un proyecto que teníamos en mente desde hace varios años, pero no habíamos tenido ni el tiempo ni el dinero para invertir en una producción original. No llegamos al punto idóneo en el cual te sientes 100% satisfecho del video por falta de recursos fílmicos (yo quería una toma de video de un huracán en acción sobre la granja de perlas… pero cuando esto sucede uno usualmente se refugia en su casa) o de vestuario (no pudimos sacar una tropa de “conquistadores” españoles caminando penosamente por el desierto) y -lo que más nos apena- fué no conseguir una voz profesional (por falta de tiempo primordialmente) para la narración del video en español (me gustaba la voz de Katy Amavizca para la versión en español).
Sin embargo, el video quedó al 98% de nuestro gusto y expectativas y queremos compartirlo con ustedes ahora. A pesar de haber sido producido en el año 2008 (la versión “Gold” o definitiva salió en Diciembre de ese año) preferimos tener el video solamente disponible en DVD durante todo el 2009 y fué hasta este año que tomamos la decisión de compartirlo públicamente.
El video se presenta en dos partes debido a las restricciones de tiempo impuestas por YouTube. La primer parte es más una presentación de la perla en México y la segunda parte trata sobre el cultivo comercial de perlas en Guaymas, Sonora. Los pongo a su disposición y espero los disfruten…
Queremos agradecer a todas las personas que participaron directamente en este hermoso proyecto, tal como lo fueron el staff de “Cheques Films” de nuestros buenos amigos Ezequiel “el Cheque” Núñez y Esteban Ibarra (que estuvieron a cargo de la videofilmación, cámaras y edición del video), el gran trabajo de musicalización realizado por Jesús Jaime Delgado Avelar, la excelente voz de la narración en inglés del locutor retirado Charlie Bloomer y fotos tomadas por otro buen amigo, Alberto “el Gordo” Tirado. Otro par de buenos detalles furon proporcionado por el Ing. Benito Sarmiento (por el uso de tu cámara y “casing”, asi como el video de sobrevuelo sobre Bahía Bacochibampo) y el trabajo en 3-D del “Galéon Español” realizado por Abraham Castro de “Onix“. Un video realizado 100% en Guaymas, Sonora.
El guión del video fué elaborado por nostros (“trío perlero”), adicionalmente a tomas de videos y fotos que nosotros realizamos.
¿Agradecimientos adicionales? ¡Claro! Hay muchas personas a quienes agradecerles la producción de este video y entre ellos tenemos a:
“El Buzo Yaqui” – Adrián Amarillas Casillas, a Rocío Mendoza Alvarez y Diana Burgoin, asi como a Karla Valdéz Luna (quien posa en una de mis mejores fotos), a Sergio Farell Campos -amigo y antiguo mentor-, al Tec de Monterrey por haber mostrado Fe en nuestro proyecto escolar y -por supuesto- a nuestro grupo de “Yaquis Perleros” lidereados por Jesús “el Pípi” Valenzuela.
Los invito a dejar sus comentarios… yo se que para dejar un comentario se requiere de un correo electrónico (e-mail) pero para quienes no desean dejar sus comentarios para no poner su correo les digo lo siguiente: no es necesario ingresar un correo real… utilicen este chachalaca@chachalaca.com.mx (hagan “copy & paste”) y verán que no es necesario.
No me he podido contener desde que comencé con este tema que me apasiona y que he querido describir desde hace varios años. Asi pues, lo que debieran ser entregas semanales o mensuales se han convertido en entregas diarias. Tendrán que disculpar mi verborrea… seguro que es un tipo de catársis o desintoxicación para el alma.
El caso es que en el año 2004 Manuel, Enrique y yo tomamos varias perlas e imitaciones y filmamos un video de la reacción de las mismas a la famosa “prueba del fuego”. Fuentes bibliográficas mencionaban que las perlas artificiales o falsas se queman al contacto con el fuego, mientras que las perlas auténticas pueden sobrevivir a este proceso sin daño o con daño menor. Asi que: ¿para que creer ciegamente en esto? ¡Hagamos la Prueba! Y este video fué el resultado de esta experimentación. Los resultados no nos sorprendieron demasiado, pero si obtuvimos información importante. Asi que los invito primero a ver este video:
Los Resultados
Aprendimos varias cosas de estar “jugando con fuego”. Lo primero es que las perlas -tanto las reales y las de imitación- obedecen la “Ley de Murphy” en el apartado que se refiere al calentamiento de ciertos materiales -como el vidrio- ya que: ¡ se ponen extremadamente calientes ! y es difícil manipularlas con los dedos justo después de la aplicación de los 7 segundos de fuego directo. Pero ahora, vayamos perla por perla:
Perla China:
La primer perla utilizada para la prueba fué una perla de orígen Chino, producida en mejillones perlíferos de los ríos de ese país. La perla fué sometida a teñido artificial para que adquiriera un color obscuro e incluso tenía una buena apariencia, ya que tenía algo de iridiscencia. Pero, tras 7 segundos al fuego observamos los siguientes cambios:
- El orificio de la perla fué severamente afectado, con el nácar pulverizándose, lo que amplió el área de perforación. El nácar en esta área se observaba seriamente dañado, parecido al daño causado por el sol y el medio en una concha de ostra tras unos 10 años de exposición.
- La perla presentó fracturas en varias partes de su superficie, las cuales se radiaban o extendían desde pequeñas “burbujas” que se formaron en la perla.
- La perla perdió mucho de su lustre y color.
Entonces, podemos concluir que las perlas con tinción artificial y/o que han sido sujetas a algún tipo de procesado son más delicadas y se pueden destruir bajo el calor de una flama…pero no se queman. La ceniza o “tizne” de la perla se eliminó fácilemente con un trapo.
Perla Mexicana de Color Natural:
Nuestra perla nunca es sometida a procesos de “embellecimiento”: no es pulida, ni blanqueada, ni teñida… por lo que no fué extraño ver que la prueba del fuego -en los mismos 7 segundos- no tuvo ningun efecto sobre la perla. Lo que fué más notorio fué el ver que costó más trabajo el remover el hollín o “tizne” de esta perla. Pero no hubo afectación del nácar, ni del lustre ni del color. ¡Prueba superada!
Perla de Imitación: “Shell Pearl”
Antes de discutir sobre los resultados quiero explicar algo sobre estas imitaciones. Son las mejores imitaciones que nos ha tocado ver y analizar. Muchos sugieren que las perlas de Mallorca son las mejores, pero a nuestro parecer estas imitaciones son superiores por varias razones:
- Tienen un centro de cerámica, que les confiere un buen peso…similar al de una perla.
- Tienen varias capas de pintura o lacas. Cada capa es de características propias y dos de estas capas son semi-translúcidas por lo que dan un efecto que se adiciona sobre la capa de color base. La capa final al parecer es una capa protectora y que le confiere el “lustre” o brillo a la perla. Las capas de “color” -en colores verde y morado- están impresas en modo “newspaper” o de impresión de periódico. ¿Que quiero decir con esto? Veamos el efecto en una ampliación de imagen para entenderlo mejor.
Estas imitaciones (para información de su producción, ver aquí) causaron un “furor” en el año 2000 por allá en Hong Kong. En ese año se introdujeron exitosamente al mercado a través del famoso Gem, Watch & Jewellery Fair, y fueron muchos quienes terminaron engañados por tan buenas imitaciones. Las perlas que fueron “afectadas” fueron las perlas negras de Tahití y las Perlas de los Mares del Sur Australianas. Como pueden observar en las fotos, es muy fácil confundir estas perlas a simple vista.
Realmente unas muy buenas imitaciones… hasta que las tocas: allí es donde se “pierde la magia”. Claro que una perla de calidad superior es difícil o imposible de imitar, pero para las perlas del montón… allí donde el procesado y la homogeinidad realizan su obra también será posible encontrar una excelente imitación.
Bueno, pero pasemos a los resultados: la “Shell Pearl” requirió de el doble de tiempo bajo los efectos de la flama ya que su cubierta protectora -que la protege de sustancias químicas y de daños mecánicos- al parecer tiene un efecto de retardante al fuego. Sin embargo, esta cubierta puede ser dañada con fácilidad y esto facilita su quemado. En el video se puede observar como esta imitación sufre de severo daño en las capas superficiales y un amarrillamiento del área afectada por el calor.
Imitación de Perla Barata (Plástica):
Este tipo de imitación es la que usualmente econtramos en mercerías y en productos económicos como rosarios y bisutería económica. En este caso se trata de cuentas de plástico (polietileno) con una cubierta de pintura simple. Se reconocen como falsas de manera inmediata por su aspecto, por su peso ligero y por la presencia de “rebabas”, dignas de cualquier producto de ínfima calidad.
Realmente no tiene mucho caso hablar de estas imitaciones… en 7 segundos bajo la flama se incendian, sale humo negros y terminan como una pequeña masa de plástico derretido. Lo más significativo de estas imitaciones es que ¡son las más divertidas para quemar!
Perla de Mallorca o Majorica:
Esta es la famosa “perla“, la que todos desean probar. Bueno, puedo decirles que la textura externa de estas imitaciones suele ser más rugosa que la de una perla auténtica. Esta imitación es exitosa ante las perlas “Akoya” de Japón y China, ya que estas perlas tienen poca variedad de colores (principalmente blanco y el crema o beige) y la forma es casi siempre redonda y en tamaños entre los 6 y 9 mm de diámetro. Nuevamente: entre más homogénea sea la perla tras su procesado, más fácil será imitarla.
Las Majoricas son hechas con esferitas de vidrio que supuestamente poseen un trabajo artesanal y que tienen polvo de nácar dentro. Aún si esto fuera cierto, poco importa ya que el nácar jamás se podrá observar sobre la capa de pintura. La pintura de estas imitaciones tiene una “receta especial” que incluye escamas de sardinilla (con un tratamiento especial), y se aplican varias capas de este barniz, que además debe de ser “horneado”. Lo anterior poco importa tras 8 segundos al fuego: la capa de barniz queda quemada, con una terrible apariencia y se cae…dejando una esferita de vidrio blanquecina tras de sí.
Conclusiones:
La prueba de fuego o de la flama puede ser muy destructiva, sobre todo con perlas de calidad inferior y muy en especial sobre las imitaciones.
Proximamente: demistificando otros mitos…
Mito #3: Las Perlas de Majorica son auténticas Perlas
Bueno, en el mito anterior vimos que las perlas de Mallorca son un producto de manufactura industrial. Las perlas auténticas son producidas por organismos vivos, moluscos, que producen nácar. El nácar es un producto de la biomineralización de los moluscos, un proceso utilizado para la formación de sus conchas duras. Tanto las perlas naturales como las de cultivo están constituidas por este compuesto. ¿De que están hechas las perlas de imitación? Depende del tipo de perla, pero usualmente se trata de una esfera o cuenta de vidrio que es recubierta con un tipo de barniz o pintura. La página de “Gratis Perlas” nos dice lo siguiente de las perlas falsas: “A pesar de su aspecto, a veces atractivo, las perlas de imitación, hechas a través de procesos mecánicos, no pueden considerarse nunca una joya. Las perlas de Majórica o de Mallorca, no son perlas naturales, son fantasía de buena calidad.”
Y allí mismo continúa con la descripción del proceso de producción: “Las mejores perlas de imitación son hechas con cuentas de vidrio, cerámica, concha o plástico, cubiertas con un barniz hecho de laca y escamas de pescado trituradas para simular el iris y el color de una perla. Por muy perfecta que sea la ejecución, cualquier experto en la materia puede conocer, sólo con verlas, la diferencia entre una perla real y otra de imitación.”. Y asi es, casi cualquier persona con moderada capacidad de observación puede distinguir entre una perla y una imitación de perla, pero es necesario que la persona posea de cierto conocimiento, cosa que trataremos en este Blog más adelante.
Diferencias entre una Perla de Cultivo y una Perla Falsa
Veamos de manera de tabla, lo que son las diferencias entre una perla de cultivo promedio y una perla falsa o de imitación:
| Característica | Perla de Cultivo | Perla Falsa |
| Composición Química | 1) Aragonita (Carbonato de Calcio)
2) Conquiolina (una proteína) 3) Agua y 4) Pequeñísimas cantidades (trazas) de metales |
1) Cuenta de vidrio o cerámica (o incluso plástico)
2) Lacas o pinturas epóxicas 3) Laca protectora de alta densidad (para proteger del fuego y químicos) 4) Algunas tienen “Esencia de Perla”: una laca o pintura que contiene escamas de sardinas. |
| Apariencia | 1) Las perlas sin tratamientos físicos/químicos son de apariencia diferente
2) Perlas con formas/apariencia que pueden ser diferentes (de redonda a barroca) 3) Lustre variable |
1) Apariencia siempre uniforme o estandarizada
2) Forma redonda 3) Siempre con el mismo lustre (homogeinidad) |
| Superficie a 40x al Microscopio | La superficie de la perla presenta una marca similar a una huella digital | La superficie tiene apariencia rugosa o similar a la de la Luna: con cráteres. |
| Orificio de la perla (taladrado) | Uniforme y recto, típico del nácar. | Arremolinado, debido a que el calor derrite las lacas. |
Como podemos ver en la tabla, hay serias diferencias entre una perla y una imitación. Algunas de estas diferencias se pueden evaluar con fácilidad, y otras requieren de herramientas. Veamos pues, las diferentes formas de diferenciar entre una perla falsa y una perla:
- Órganos sensoriales: utiliza nuestros sentidos para obtener información, y pueden ser visuales o táctiles.
- Agentes Químicos: utilizando sustancias químicas para obtener un resultado que nos oriente.
- Fuego: un método dramático y divertido.
Dentro de los métodos sensoriales tenemos los siguientes:
- La prueba del calor corporal
- Prueba del Peso de las Perlas
- La prueba del diente
- Examinación con lupa (10 aumentos) o al microscopio (40 o más aumentos)
- Revisión de la perforación de la perla
- Prueba Visual Simple o de Contrastación/Comparación
De las otras pruebas -la química y la del fuego- hablaremos más a detalle en unas semanas, pero si debo mencionar que NO ME HAGO RESPONSABLE de lo que les suceda a sus perlas -auténticas o falsas- si realizan estas pruebas, ya que se consideran pruebas potencialmente destructivas.
En la siguiente entrada hablaremos y veremos los efectos del fuego en varios tipos de perlas e imitaciones… ¡no se lo pierdan!
Mito #2: El Cultivo de las Perlas en Mallorca, España
Es fascinante encontrarse con personas que han visitado las granjas de perlas de España, han observado como buzos se sumergen en las aguas para sacar a las ostras perlíferas y cosechar las perlas… las cuales siempre son redondas y tienen los mismos colores. España es efectivamente un gran productor de moluscos bivalvos, pero su producción se lleva a cabo principalmente en las costas del norte, en las famosas Rías de Galicia, donde producen principalmente mejillón europeo (Mytilus galloprovincialis), Vieiras (Pecten maximus) y ostión u ostra comestible (Ostrea edulis). Pero ninguno de estos organismos es reconocido por la producción de perlas nacaradas (aunque si podrían producir perlas no nacaradas): son organismos criados para la producción de fino alimento de origen marino.
La producción de estas famosas “perlas europeas” se centra en Manacor, España, y pues… ¿dónde queda este lugar? En el Mar Mediterráneo (ver mapa, cortesía de Google Earth), un área que no ha sido reconocida como un gran productor de perlas. Pero aparte, la ciudad de Manacor se encuentra a varios kilometros de distancia de la costa… pero probablemente utilicen algún mejillón perlífero de río o lago ¿verdad?. Pues no, al parecer la isla no posee grandes cuerpos de agua superficial, ya que no se observa la presencia de lagos ni ríos en los alrededores de Manacor, asi que descartamos esta opción.

Ya que no utilizan un mejillón perlífero, veámos que especie de ostra marina utilizan para la producción de su perla. Revisando en la literatura encontramos pocas opciones dentro del Mar Mediterráneo. Por ejemplo, el libro de “Pearls & Pearl Oysters of the World” del científico japonés Shohei Shirai menciona que las únicas especies de ostra perlíferas que han sido reportada en el Mar Mediterráneo son la ostra “Akoya” o Pinctada imbricata y la “Ostra Alada del Mediterráneo” o Pteria hirundo. La primera con reportes en Tunisia -en Africa del Norte- y la segunda con reportes en Norte de Galicia, Italia, Grecia y Turquía. No existe un solo reporte para estas especies en la isla española de Mallorca, pero esto no necesariamente significa que no existen alli. Un hecho significativo: se menciona que la ostra “Akoya” al parecer se introdujo recientemente al Mar Mediterráneo, a través del Canal de Suez en 1896 (Vassel, citado por Kunz y Stevenson -1908- en el increíble libro titulado “The Book of the Pearl”). El siguiente mapa mundial nos da una más clara idea de la distribución de las ostras perlíferas en las costas del mundo (basado en Shohei, 1994).
La ostra perlífera que ha sido reportada cercana al área general de Majórica es la “Pajarita” o Pteria hirundo, una especie pequeña (máxima talla 7.5 cm), concha delgada y frágil y que además pertenece al género Pteria (=Magnavicula) y ya todos bien sabemos que es un género que es extremadamente difícil utilizar para la producción de perlas de cultivo (artículo en inglés).
Bueno, entonces si no hay ostras ni mejillones perlíferos apropiados para el cultivo de perlas en España…¿quién dió inicio a este mito? Es difícil saber, probablemente una persona con más boca que cabeza sea la irresponsable de este mito, el cual se propagó como el fuego en un pastizal…La verdad es que los españoles jamás han dicho que sus “perlas” proceden del cultivo de ostras, ni afirman que sus “perlas” son naturales ni de cultivo…pero algunas personas si lo hacen, y sea por desconocimiento o por afán de lucro. En cualquier caso, se trata de una tremenda falta de profesionalismo y ética.
Veámos la página de las “Perlas de Mallorca”, de donde extraje y traduje este siguiente texto: “Las perlas de Mallorca son las perlas de imitación fabricados en la isla española de Mallorca en el Mediterráneo. Las mujeres locales se han especializado en la fabricación de perlas de imitación artística desde el siglo 19. Estas perlas tienen gran parecido a las perlas naturales cultivadas, por lo que sólo los expertos pueden distinguirlas.”. Esto último de que “solamente los expertos pueden distinguirlas” es falso, pero les enseñaremos a identificarlas con facilidad en las próximas semanas.
Pero, por lo pronto nos queda muy claro que las “perlas” de Mallorca son un producto de manufactura humana… ¿qué tipo de “ostra” podría producir una perla de este tipo? Solamente conozco de una… la escurridiza “Ostra de Polietileno” (Plasticus artifactus) y me enorgullezco de decir que nuestro Museo tiene un magnífico ejemplar y cuya foto deseo compartir con ustedes:
Si tienen preguntas, dudas… aqui estamos para ayudarles y manténganse al pendiente de este Blog…
El día de hoy me tocó revisar el nuevo libro de la CIBJO sobre perlas (conocido como el “Blue Book” o “Libro Azul”). Para quienes no conozcan este “famoso” libro ni sepan de que trata, se los voy a presentar de una forma sencilla: la CIBJO es la “Comisión Internacional de Bisutería, Joyería y Orfebrería” y son quienes dan los lineamientos sobre como referirse a cuando uno vende o comercializa un producto que esté bajo ese abanico de posibilidades. Dicho de otra forma, un joyero podría utilizar los libros de CIBJO para vender sus productos de la manera más honesta posible, sin realizar una estafa al cliente final. También puede ser utilizado por el mismo cliente para exigir una mayor información sobre el producto de su interés. Desgraciadamente, es de lo más común que tanto cliente como vendedor desconozcan de esta valiosa fuente de información, o lo que es peor: que el joyero/vendedor aproveche el desconocimiento del cliente para lograr una venta fraudulenta.
La venta fraudulenta de gemas de todo tipo -diamantes, rubíes, esmeraldas y perlas- es de lo más común en países como el nuestro, y esto es en parte debido al escaso conocimiento que tiene la población general sobre las características y atributos de las gemas que se busca adquirir. A esto añadimos el factor codicia de muchos y/o su total desconocimiento y/o el hecho de que también ellos fueron timados y asi tenemos un gran pozo de malestar y desconfianza. No han sido una, ni dos… sino decenas de veces que nos ha tocado presenciar algún tipo engaño y fraude en joyería, y para nosotros -que producimos perlas de cultivo- es más sensible aquellos casos que involucran perlas.
Por esta razón y para celebrar la publicación del CIBJO-Blue Book: Pearls (esta liga te permite descargar el archivo PDF directamente desde CIBJO, en idioma inglés por el momento) vamos a comentar sobre los varios “mitos” que permiten el engaño y fraude en la compra o adquisición de joyería de “perlas”. Esperamos que esta nueva serie sea de su agrado o desagrado (habrá quienes terminen con una terrible sensación tras la lectura de esta serie de artículos), pero en el mejor de los casos esperamos que esto les ayude a evitar un terrible error o simplemente que les evite ser timados y engañados. Asi pues, comencemos con esta serie de “Mitos”…
Mito #1: Las “Perlas de Mallorca” o “Perlas Majoricas”
Probablemente este sea el mito o fraude más común de los que nos ha tocado conocer. ¿Cuántas veces no hemos tenido la visita de alguna Señora orgullosa de su gran y fino collar de “Perlas de Mallorca”? Incontables veces. ¿Cuántas veces nos han contado como fué que estando en Mallorca, España, visitaron la “granja de perlas” y pudieron ver como las ostras eran despojadas de sus bellas “perlas”? Otro tanto de veces… y ¿cuántas veces hemos tenido que repetirles que las “perlas de Mallorca” son FALSAS o perlas de imitación o dicho de forma romántica y afrancesada: Faux Perles? Demasiadas. De hecho mi frase favorita es: “LO ÚNICO QUE LAS PERLAS DE MALLORCA TIENEN DE PERLA ES EXACTAMENTE EL NOMBRE DE PERLA” (McLaurin dixit).
Pero si quieren no me hagan caso. Simplemente vayan a la página #6 en el inciso 4.4.4 titulado “Imitation or Simulated” (Imitaciones o Simulación de Perlas). Claramente se menciona que los nombres comerciales -como el caso de “Perlas de Majorica”- no podrán ser utilizados para engañar y se deberá de describirles de la siguiente forma: “Perlas Imitación de Majorica” y que claramente las identifique como perlas falsas. Por lo pronto, aqui tenemos que una autoridad internacional del gremio joyero nos confirma que tan famosas “perlas” son simplemente… imitaciones. Y esto en si no es ningún problema en sí, a menos de que le digan/afirmen que si son perlas naturales o de cultivo y entonces le están defraudando.
¿Cuál sería el problema entonces? Que en la mayoría de los casos las dependientes de mostrador -en tiendas departamentales tales como “Sanborn’s” y “Liverpool” por mencionar un par- simplemente no tienen la más remota idea de lo que venden y han sido entrenados para repetir, al mejor estilo del perico o “merolico” lo que les han dicho que deben de decir. Pero esto no exime del fraude… y no importa si el collar o brazalete o aretes vienen con un certificado de autenticidad: una revisión del mismo le informará que no son perlas auténticas, pero utilizará verborrea tal como “se trata de perlas semi-cultivadas” o que “utilizan materiales originales del mar”. Esto lo veremos a más detalle en las próximas semanas.














