Perlas Naturales… la sola frase puede llegar a causar desde un nacarado éxtasis hasta un enorme coraje (dependiendo de en que parte de la pirámide alimenticia te encuentres). Pero asi es, cada año tenemos la fortuna de encontrar unas cuantas perlas naturales dentro de nuestras ostras en cultivo. La cantidad fluctúa tremendamente, dependiendo de las condiciones ambientales (algunos incluso dicen que depende del antojo del “Sindicato Único de Perlicultores de la Nación” -SUPENA- y de su eterno líder, democráticamente electo…por supuesto) y la presencia/ausencia de ciertos bio-elementos (“bichitos” diría mi Madre) que hay en el agua de mar, debido a estas condiciones.
Total que el año 2007 fué increíble para la cosecha de perlas, mientras que el 2008 y 2009 no lo fueron en cantidad…pero si en su calidad (ver la historia de “La Perla de la Virgen” en este mismo Blog). Este año 2010 parece querer repetir al 2007 en cantidad y calidad.
Asi que, antes de seguir con los datos de la cosecha de perlas naturales de este año, veamos un video de la cosecha de perlas naturales del 2007:
Ahora bien, como pudieron ver en el video, las perlas naturales se encontraban dentro de un saco semi-traslúcido en el manto (un órgano muy especializado, que entre sus varias funciones posee la capacidad de secretar nácar) de las ostras. La diferencia con las perlas de cultivo tiene que ver con el sitio donde se desarrollan estas /dentro de la gónada) y que no hay intervención humana en la producción de perlas naturales…nosotros simplemente las encontramos: son una gran sorpresa (similar a la que te dan cuando te dicen que tu esposa está embarazada con gemelos). Para que vean la diferencia en la extracción de perlas naturales (el video de arriba) con las de cultivo, vean ahora este video:
Se aprecia claramente como estas dos variedades de perlas tienen una manera diferente de “ver la luz” o venir a este mundo. También podrán notar la diferencia en tamaño entre las perlas naturales -que suelen ser de mucho menor tamaño: 3 a 7 mm- y las de cultivo -con un tamaño promedio de 9 mm- pero otra importante diferencia es la cantidad de perlas que puedes obtener en una cosecha: siempre obtendrás muchas más perlas naturales.
Más adelante podremos hablar de las perlas naturales: su incidencia, que hace que se formen (¡ un granito de arena ! si…como no: también prometieron bajar los impuestos y no realizar aumento a las gasolinas), pero en este momento solo quiero poner fotos y detalles de algunas de las perlas naturales que hemos obtenido, asi que… ¡comenzamos!
Esta es una simpática perlita natural que mide 1 cm en su parte más ancha. Tiene mucha personalidad: parece una tortuguita terrestre, con todo y su pequeño ojo.
No es el ejemplar más bello que hemos tenido, pero si uno de los más simpáticos… junto con otras perlas que hemos tenido antes con formas de: corazón, una cara de gato, bala (nada de uso exclusivo del ejército, que quede claro), tortólitas, un alienígena (creo que era un “Gris”) y el francamente agringado “Mickey Mouse”.
Los siguientes ejemplares son mucho más hermosos y con formas más “normales” para las perlas… ¿normales? se preguntarán algunos… pues ¡porque no son formas redondas! Y asi es…raramente hemos encontrado perlas naturales perfectamente redondas…excepto por aquellas que son realmente diminutas (menos de 3 mm).
A la derecha tenemos un par de perlas que miden 7 mm cada una y con formas ovoides, ligeramente achatadas, que son formas muy típicas de las perlas naturales. Sus colores obscuros las identifican claramente como “perlas negras”, aunque en lo personal detesto este nombre o referencia: las perlas del Golfo de California no son negras sino multicolor o tornasoladas…
A continuación otras perlas de tamaños menores, pero no por ello menos bellas…de hecho, tal vez más bellas…
Estas tres bellas perlitas naturales miden unos 5 mm, pero lo que les falta de tamaño les sobra en belleza.
Y estas últimas 3 perlitas (de 3 mm de diámetro) incluso presentan un efecto óptico muy deseable conocido como “ojo de pescado”, que es causado por la presencia de fuertes sobretonos.
Ya por último…un par de hermosísimas perlas naturales de 8 mm, de colores diametralmente distintos: una de gris claro con un suave sobretono color rosa, la otra de un azul claramente eléctrico….
En nuestra próxima edición hablaremos de las perlas “keshi” o perlas de cultivo sin núcleo…¡hasta la próxima!
Al fin llegó el momento más anhelado por cualquier auténtico Perlicultor: LA COSECHA. Este año esperamos una menor cantidad de perlas que el año 2009, pero por lo que estamos viendo las perlas van a ser bastante más hermosas que las del año pasado.
Todas estas perlas se han cosechado de nuestra granja en Guaymas, Sonora, situada en la parte central del Golfo de California (o Mar de Cortés). Todas estas perlas proceden de la ostra “Concha Nácar” (Pteria sterna) y no tenemos producción de perla de “Madreperla” (Pinctada mazatlanica)…esto lo dejo asentado aquí porque hay muchas personas que -año tras año- siguen afirmando que nuestra producción de perlas incluye esta última especie, asi que aprovecho este espacio para DESMITIFICAR este hecho, por lo tanto, nuestras perlas fluorescen de color rosa-rojo bajo rayos UV de onda larga y esta es la única perla del mundo que tiene esta característica.
Datos interesantes de esta cosecha es que -aparentemente- tendremos perlas con formas más suaves y redondas, pero con un grosor de nácar muy muy bueno. Por ejemplo: una perla con tamaño de 13.7 mm (diámetro) fué implantada con un núcleo de 9.5 mm, por lo que el grosor del nácar es de 4.2 mm (total) o de 2.1 mm por lado…eso es un grosor de nácar típico de perla de los Mares del Sur o South Sea Pearls, una calidad altamente envidiable.
Los colores tienen una tendencia al gris claro, pero los colores obscuros son muy intensos, como se puede ver en la imágen de abajo:
En la siguiente imágen escogí perlas de colores claros y formas barrocas, donde se aprecia la típica iridiscencia de la Perla del Golfo de California:
A continuación, las perlas más coloridas del grupo:
Por último, las perlas que considero de las más hermosas hasta el momento, básicamente perlas calidad “Gema+”, con lustre alto (natural, no pulido), colores intensos y superficies limpias y perfectas…bellas entre las bellas, perlas dignas de una Reina.
La Perla morada de arriba será utilizada como pieza central para el collar de producción limitada que saldrá este año.
Y aunque hay muchas más fotos, no puedo poner todas este momento… pero aqui les dejo mi perla favorita de toda la cosecha. La bauticé con el nombre de “Matryoshka”, en honor a las muñequitas rusas con las cuales comparte su original forma. Sus colores son de lo más intenso y redefine el término de “aubergine” o “berenjena”.
Bueno, salgo a cosechar de nuevo…que tengan un excelente fin de semana.
Asi es, tenemos ya publicado en la red -gracias a YouTube- nuestro video Original sobre las “Perlas del Mar de Cortez”. Este fué un proyecto que teníamos en mente desde hace varios años, pero no habíamos tenido ni el tiempo ni el dinero para invertir en una producción original. No llegamos al punto idóneo en el cual te sientes 100% satisfecho del video por falta de recursos fílmicos (yo quería una toma de video de un huracán en acción sobre la granja de perlas… pero cuando esto sucede uno usualmente se refugia en su casa) o de vestuario (no pudimos sacar una tropa de “conquistadores” españoles caminando penosamente por el desierto) y -lo que más nos apena- fué no conseguir una voz profesional (por falta de tiempo primordialmente) para la narración del video en español (me gustaba la voz de Katy Amavizca para la versión en español).
Sin embargo, el video quedó al 98% de nuestro gusto y expectativas y queremos compartirlo con ustedes ahora. A pesar de haber sido producido en el año 2008 (la versión “Gold” o definitiva salió en Diciembre de ese año) preferimos tener el video solamente disponible en DVD durante todo el 2009 y fué hasta este año que tomamos la decisión de compartirlo públicamente.
El video se presenta en dos partes debido a las restricciones de tiempo impuestas por YouTube. La primer parte es más una presentación de la perla en México y la segunda parte trata sobre el cultivo comercial de perlas en Guaymas, Sonora. Los pongo a su disposición y espero los disfruten…
Queremos agradecer a todas las personas que participaron directamente en este hermoso proyecto, tal como lo fueron el staff de “Cheques Films” de nuestros buenos amigos Ezequiel “el Cheque” Núñez y Esteban Ibarra (que estuvieron a cargo de la videofilmación, cámaras y edición del video), el gran trabajo de musicalización realizado por Jesús Jaime Delgado Avelar, la excelente voz de la narración en inglés del locutor retirado Charlie Bloomer y fotos tomadas por otro buen amigo, Alberto “el Gordo” Tirado. Otro par de buenos detalles furon proporcionado por el Ing. Benito Sarmiento (por el uso de tu cámara y “casing”, asi como el video de sobrevuelo sobre Bahía Bacochibampo) y el trabajo en 3-D del “Galéon Español” realizado por Abraham Castro de “Onix“. Un video realizado 100% en Guaymas, Sonora.
El guión del video fué elaborado por nostros (“trío perlero”), adicionalmente a tomas de videos y fotos que nosotros realizamos.
¿Agradecimientos adicionales? ¡Claro! Hay muchas personas a quienes agradecerles la producción de este video y entre ellos tenemos a:
“El Buzo Yaqui” – Adrián Amarillas Casillas, a Rocío Mendoza Alvarez y Diana Burgoin, asi como a Karla Valdéz Luna (quien posa en una de mis mejores fotos), a Sergio Farell Campos -amigo y antiguo mentor-, al Tec de Monterrey por haber mostrado Fe en nuestro proyecto escolar y -por supuesto- a nuestro grupo de “Yaquis Perleros” lidereados por Jesús “el Pípi” Valenzuela.
Los invito a dejar sus comentarios… yo se que para dejar un comentario se requiere de un correo electrónico (e-mail) pero para quienes no desean dejar sus comentarios para no poner su correo les digo lo siguiente: no es necesario ingresar un correo real… utilicen este chachalaca@chachalaca.com.mx (hagan “copy & paste”) y verán que no es necesario.
Pasaron varios años para que un selecto grupo de perlas mexicanas -cosechada en el año 2000 en aguas de Bahía de Bacochibampo, Guaymas, Sonora- regresaran a tierras Sonorenses tras una exitosa gira mundial. Estas aclamadas perlas partieron en el año 2000 hacia la ciudad de Nueva York, donde residieron en el famoso “American Museum of Natural History” como parte de la exhibición conocida como “Pearls: A Natural History” por espacio de un año (y sin necesidad de Visa de trabajo… asumo que esto gracias al apoyo del programa de “trabajador temporal” que inició Vicente Fox en esos años) para luego dedicarse a una exitosa gira mundial en otros grandes museos, en ciudades como: Chicago, París, Londres, Tokio y Sidney. Asi pues, han regresado con mayor conocimiento del mundo y una madurez que no les conocíamos…
Este grupo de perlas -todas ellas producidas utilizando a la ostra “Concha Nácar” u “Ostra de Labios Arcoiris” (Pteria sterna) poseen características únicas en cuanto a color y belleza natural se refiere.
El grupo consiste de:
- 4 perlas de cultivo (libres) de entre 9 y 10 mm de diámetro.
- 8 Medias Perlas (o perla Mabé) con tamaños de entre 14 y 25 mm y de formas variadas: desde la forma hemisférica “clásica” hasta formas de gota.
- 12 perlas “Keshi” (a veces llamadas “morralla”) de formas barrocas y talla entre los 5 y 8 mm.
De este evento museográfico también se produjo un muy buen libro titulado “Pearls: A Natural History” escrito por Neil H. Landman & Paula M. Mikkelsen. Una verdadera joya de libro ya que tiene información muy completa y de todos los temas que giran alrededor de esta nuestra más preciada gema: sobre la biología de los organismos que producen perlas, sobre el cultivo de la perla, sobre la influencia de la perla en la historia de la Humanidad, sobre joyería y gemología. Digamos que de todo en un paquete compacto: definitivamente uno de mis 5 libros favoritos sobre el tema y escritos en el siglo XXI.
Tal vez lo único que no me complace mucho de este libro es la falta de más fotos e información sobre las Perlas del Mar de Cortez. El Museo nos solicitó fotos sobre nuestra granja pero en aquellos tiempos no teniamos muy buenas fotos para ofrecer (teníamos una excelente cámara digital “Mavica” de Sony con resolución de 640 x 480 pixeles)… asi que la culpa recae principalmente en nosotros…
Estas perlas forman parte -ahora- de nuestro espacio de Exhibición en el “Centro de Atención al Cliente” que tenemos en Guaymas, Sonora. Asi que si visita la región no deje de pasar a visitar y saludar a nuestras bellas e infatigables viajeras.
Y en una nueva entrega para este recién estrenado año 2010 tenemos un nuevo relato para esta serie que ha resultado bastante exitosa. Continuamos pues con avances sobre el relato de la perla de la Virgen de la Soledad…
Este pasado día 18 de Diciembre del año 2010 -día consagrado a la Virgen de la Soledad de Oaxaca- nuevamente se dió un inusual acontecimiento: apareció otra perla natural de buen tamaño (8.5 x 8.7 mm, peso de 0.9 gramos). Tenemos un video donde se muestra la extracción de esta perla que se encontró dentro de una de nuestras ostras cultivadas (una “concha nácar” o Pteria sterna).
Aqui podrás ver el video de la cosecha de esta inusual perla negra…
Además, nos han llegado las primeras imágenes de la nueva perla de la Virgen, ya montada, y que nos fueron enviadas por nuestros amigos de Oaxaca.
Por lo pronto, este año tiene cara de que va a ser más divertido…
Y seguimos recorriendo el tiempo y escudriñando en nuestros recuerdos para brindarles una experiencia emocional que los ponga “a tono” o “en sintonía” con lo que realmente significa ser un “Perlicultor” en México: una experiencia realmente alejada del “glamour” con el que suele asociarse a las perlas. Asi que -de nuevo- pasamos a otro huracán que se encuentra tallado en nuestra memoria colectiva y que marca un hito en la historia de la perlicultura en México: el Huracán “Marty”.
En Septiembre del año 2003, la depresión tropical “Marty” se forma frente a las costas del Pacífico Mexicano y al aproximarse a las costas de Baja California Sur toma fuerza y alcanza una categoría de huracán 2…no precisamente el huracán más poderoso pero, ya finalizado el evento fué considerado el huracán más mortífero del 2003 ya que causó la muerte de más de 12 personas, además de incontables destrozos.
Nuevamente, es importante mencionar que los daños sufridos en la granja de perlas fueron del orden económico y biológico (las ostras), pero no hubo pérdidas humanas que lamentar. Sin embargo, este ha sido el único huracán que ha estado a punto de aniquilarnos, ya que causó la destrucción de cerca del 80% de la granja de perlas.
Muelle - Antes de Marty
En esta ocasión los efectos de “Marty” (que tras golpear dos veces a la península de Baja California) venian “aminorados” ya que entró en categoría de “tormenta tropical” al Golfo de California, y con un comportamiento errático siguió el contorno de Baja California hasta llegar a Puerto Peñasco, Sonora, donde acabó su existencia el 26 de Septiembre. Sin embargo, causó enormes marejadas y sus vientos y lluvias fuertes causaron daños en ciudades Sonorenses como Navojoa, Guaymas y Puerto Peñasco, asi como en toda la Baja California: La Paz, Mulegé, Loreto y San Felipe.
Ruta de Destrucción
Tradicionalmente hemos tenido buen resguardo de otros huracanes ya que la Bahía de Bacochibampo nos ofrece excelente protección con sus cerros y la abertura de la bahía misma apunta ligeramente al norte, de forma que los vientos del Sur (que es la orientación de la que proceden la mayoría de estos fenómenos) raramente entran o llegan debilitados. Pero la trayectoria de “Marty” lo llevó al norte y el golpeteo que realizaba sobre la “Sierra de la Giganta” probablemente forzó a los vientos y olas hacia Sonora. De tal forma que el día 23 de Septiembre, vientos fortísimos y olas de hasta 10 metros de altura penetraron en Bacochibampo. La destrucción de la granja de “Perlas del Mar de Cortez” fué casi total, el muelle del Tec de Monterrey (Campus Guaymas) quedó destrozado, nuestra hermosa “palapa” desapareció bajo las aguas, la lancha del instituto hundida frente al muelle y nuestras ostras quedaron regadas -algunas dentro de sus redes- en el fondo de la bahía. La parcela de cultivo: quedó como un hilacho, un manojo de cuerdas…una verdadera desgracia.
El Muelle tras la visita de "Marty"
El Rescate
Las labores de rescate de la parcela y las ostras se vieron dificultadas ya que no se disponía de instalaciones de apoyo funcionales, a que las lanchas y motores resultaron dañadas y que era demasiado el trabajo por realizar. Mis compañeros Manuel y Enrique, asi como nuestros trabajadores, dieron todo de si para rescatar a las ostras que -en el fondo- eran ya presa de los caracoles y del sofocamiento.
Pero incluso de estos eventos puede salir algo positivo. A raíz de este evento el Tec de Monterrey decide que ha llegado el momento de desincorporar la operación de la granja y da inicio el proceso de venta de la misma, cosa que se formaliza en Mayo del 2004 y lo que permite que pasemos a ser dueños de nuestra granja, la cual resurge de sus cenizas (no sin cicatrices) para seguir bregando en estos mares turbulentos.
La granja de perlas hoy...
Asi como el huracán “Jimena” fué benigno con nuestra granja, hemos tenido otros huracanes que han hecho mella en nuestros recuerdos y nuestras almas…huracanes que dejan cicatrizado el corazón y que sofocan el alma. Y si debemos de agradecer que no es esto debido a la pérdida de amigos o familiares y que tampoco se debe a las pérdidas materiales y económicas (que si son muchas), sino que esta pesadumbre ataca principalmente tus “sueños y aspiraciones”: los planes, proyectos y visión de futuro que te trazas quedan destruidas de tajo.
En esta ocasión nos remontaremos al año 2005, cuando el huracán “Wilma” asestó un tremendo golpe en las costas del Caribe Mexicano. Pero…¿qué acaso su granja de perlas no se encuentra en el Pacífico Mexicano? Si, asi es…pero en el año 2004, tras la adquisición de la empresa al “Tec de Monterrey”, decidimos ampliar nuestros horizontes por medio de la apertura de una tienda de “Perlas del Mar de Cortez” en la isla Caribeña de Cozumel, Quintana Roo. En este sitio pensábamos aprovechar la abundante cantidad de turistas de cruceros para aumentar nueastras ventas y -de paso- iniciar con el cultivo experimental de ostras perleras nativas al Caribe (Pinctada imbricata y Pteria colymbus), tanto por su atractivo turístico como por poder ofertar un nuevo producto de perla de cultivo.
Fué asi que en Mayo del 2005, nuestro nuevo local quedó listo para atender la nueva temporada turística de Cozumel. Instalado junto con dos buenos restaurantes y al Delfinario, con una pequeña granja experimental de perlas y realizando colecta experimental de semilla. Nuestro personal se encontraba listo y capacitado, la joyería lista para su venta. Lo único malo fué que los huracanes previos -el 2005 fué una temporada tremendamente activa- habian ahuyentado al turismo, y el que “la cliente” que se presentó no pagó nada pero se llevó todo…
Nuestra Tienda en Cozumel - Junio 2005
Cuando el huracán “Wilma” decidió tocar tierras mexicanas, lo hizo exactamente sobre la Isla de Cozumel. La intensidad de los vientos de este huracán -en ese momento de categoría 4-, aunado a las intensas lluvias y el fuerte oleaje del mar, contribuyeron para dejar a la bella isla en ruinas: calles y negocios destruidos, el recientemente mejorado malecón quedó en ruinas, miles de personas perdieron sus hogares, negocios y empleos. Realmente no fuimos los únicos en perder algo, pero las pérdidas si fueron TOTALES: el mobiliario, el inmueble y nuestras perlas y joyería con perlas fueron arrasados por la furia del mar y esto tras apenas 6 meses de apertura.
La Tienda de Cozumel - Tras la Visita de "Wilma"
Asi que, como lo comenté en una entrada previa: si, tuvimos más de una tienda de “Perlas del Mar de Cortez”, y de hecho ya habíamos tenido otra anterior a esta de Cozumel…pero eso, es otra historia.
Desgraciadamente y a diferencia de la nota previa, los huracanes nos han causado más problemas que beneficios. Asi que aquí haré un recuento de los daños causados por estos fenómenos naturales sobre nuestra granja y joyerías (puntos de venta). ¿Joyerías? Si solamente tienen la de Guaymas ¿no? Asi es, solamente tenemos la de Guaymas pero no siempre fué así.
Sin más preámbulo, comenzamos con los daños por huracán, del más reciente al más antiguo.
Huracán “Jimena” – 2009
A pesar de que este huracán tuvo una fuerza destructiva mayor que la de cualquier otro, esta capacidad destructiva residió principalmente en la enorme cantidad de agua de lluvia que tuvimos: 711 mm en 36 horas continuas de lluvia. Básicamente, tuvimos arroyos y cascadas en pleno desierto sonorense y los daños materiales a las ciudades de Guaymas y Empalme, asi como a los poblados de San Carlos y San José de Guaymas, fueron tremendos: la infraestructura hidraúlica, carreteras, caminos y calles fueron destrozados, miles de personas perdieron sus hogares o sus bienes. Fué terrible. Pero, en nuestra granja los daños fueron mínimos ya que el mayor daño es usualmente causado por el oleaje y el viento, no el agua.
Datos interesantes sobre los daños que vimos en el mar: el fondo del mar -por lo menos en Bahía Bacochibampo- se transformó en un fondo lodoso. Si, no arena ni roca marina: lodo rojizo 100% de origen terrígeno. Esto -por supuesto- altera la química del agua y muy importantemente la turbidez de la misma. La visibilidad dentro de la bahía fué -por dos semanas- de menos de 1 metro.
Hace unos años, en el 2002, las granjas de perlas de la región de Hainan, China, sufrieron grandes mortalidades de ostras perlíferas (Pinctada imbricata) debido a que un tifón provocó grandes lluvias que desbordaron un río y cuyas aguas afectaron la salinidad y turbidez de la bahía donde se encontraban diversas granjas con millones de ostras. Aquí el problema de los chinos fué:
- Establecieron sus granjas en el delta de un río
- en una zona muy somera (1-2 metros)
Por ser una zona somera, el agua dulce rápidamente alteró la salinidad del agua de la bahía y las ostras perlíferas no son organismos estuarinos, como lo serían los ostiones, sino que son 100% marinos. En nuestro caso, Bacochibampo es una bahía poco profunda (promedio 8 metros), pero no tiene descarga de un río y además tiene una boca amplia que permite que tenga condiciones 100% marinas. En esta ocasión…nos salvamos de los daños a la granja.
Bacochibampo
Esta semana quisiera contarles de nuestras experiencias con los huracanes y tormentas tropicales. Es obvio pensar que aquellas personas que viven en las costas de los oceános Atlántico y Pacífico han experimentado los efectos de estas temibles tormentas…¿quién podrá olvidar los daños causados por los huracanes “Katrina” y “Wilma” en el año 2005? (http://es.wikipedia.org/wiki/Huracan_Katrina y http://es.wikipedia.org/wiki/Hurac%C3%A1n_Wilma). Sus destructivos efectos son legendarios.
En la mayor parte de los casos, los medios de comunicación se centran en los daños y pérdidas -tanto humanas como materiales- causados por estas tormentas, aunque también se informa de heróicos actos de valentía (tal como el del jovencito que salvó 40 vidas en San José de Guaymas http://www.elimparcial.com/EdicionEnLinea/Notas/Noticias/09092009/401135.aspx) o -desafortunadamente- de actos de rapiña.
En esta ocasión nos concentraremos únicamente a los efectos de huracanes y tormentas y las perlas, y con perlas me refiero no solamente a la gema, sino a las ostras perlíferas, las granjas y granjeros de perlas e -incluso- las tiendas o joyerías de perlas (me explicaré en ediciones futuras). Dado que nuestra experiencia en el cultivo de perlas da inicio en 1991, hemos tenido la ¿fortuna? de experimentar los efectos de varios huracanes y hemos constatado como cada uno de ellos es único y diferente en sus efectos destructivos. Aparte, tenemos datos sobre el efecto de los huracanes en granjas de perlas en otros lugares del mundo, asi que demos comienzo a este nuevo tema.
Alegría Guaymense.
Muy a pesar del devastador efecto causado por el reciente huracán “Jimena”, según Don Manuel “El Tío” Ferreira (QDEP), las tormentas tropicales y huracanes que llegaron a afectar las inmediaciones de Guaymas, Sonora, llegaron a tener un muy placentero efecto colateral. A la mañana siguiente del fenómeno, no pocas personas salían a pasear en la playa de “Miramar” en búsqueda de un tesoro, ya que -en ocasiones- miles de ostras perlíferas podían ser encontradas en la playa, tras haber sido arrancadas por el embravecido oleaje. En sus años de recolectar conchas tras las tormentas, Don Manuel llegó a juntar suficientes para llenar un frasco de vidrio con miles de perlas naturales, aunque solamente llegó a encontrar dos de ellas muy bellas y con tamaño similar al de un frijol. Desafortunadamente no pude ver muchas perlas de estas, ya que -con el paso de los años- fué regalándolas.
Tuve la oportunidad de experimentar un fenómeno similar en el año 2007, tras el paso del huracán “Henriette” por Guaymas (http://en.wikipedia.org/wiki/2007_Pacific_hurricane_season#Hurricane_Henriette). Al día siguiente del fenómeno visité la playa de “Shangri-La” (situada frente al “Club de Playa” del “Hotel Marinaterra”) y tuve la fortuna de encontrarme con cientas de almejas, mejillones y ostras perlíferas (Madreperla) que fueron “lanzadas” (algunas estabán bastante distantes al agua) fuera del mar. La mayoría aún estaban vivas.
Uno puede imaginarse que los antiguos habitantes de las costas del Mar de Cortés pudieron haberse aprovechado de situaciones semejantes para hacerse de un buen alimento y de una nueva pieza de joyería: “Taco y Perla Gratis”…¿quién dice que no se puede tenerlo todo?
Una Perla Natural en su Ostra
En esta ocasión contaremos de cómo esta búsqueda de los devotos oaxaqueños para con la Virgen de la Soledad terminó integrándonos a nosotros -unos granjeros de perlas al otro extremo del país- en esta búsqueda. Esta historia podría parecerles ridícula a algunos, un invento a otros, pero así es como este relato sucedió. Sin más ni menos. De hecho, muchos pequeños “detalles” no los logramos visualizar sino hasta ya avanzado el proceso.
La persona que tomó a su cargo la elaboración de la nueva azucena de oro para la Virgen (no ponemos los nombres por respeto a su privacidad, pero es la persona que aparece a la extrema izquierda en la foto), había oído mucho de las Perlas Mexicanas por lo que tuvo la idea de contactarnos para ver si podíamos ayudarle a encontrar una perla adecuada para la Virgen. Asi que recibimos la llamada telefónica y con gusto accedimos a la búsqueda de una perla. Encontramos 3 perlas muy hermosas, de colores intensos y variados, de forma redonda pero de tamaño inferior (entre 9.5 y 10.0 mm) al requerido. Enviamos fotos via correo electrónico, pero nos rechazaron a las ofertantes: querian una perla más grande (12 mm) y de color gris, más parecida a la original.
El problema es que nuestra ostra -conocida como “Concha Nácar” o Pteria sterna- no es muy grande en talla y raramente produce perlas en tamaños mayores de los 10 mm, aparte tiene una gran capacidad de producir perlas de colores intensos, por lo que es difícil encontrar una perla de colores “apagados”. La verdad es que Manuel y Enrique estuvieron muy activos en la búsqueda de las “candidatas”, pero no encontraron -de momento- una mejor opción y esto le fué comunicado a nuestro amigo de Oaxaca, quien solamente respondió con la frase de “Busquen de nuevo. Pídanle a la Virgen que les ayude a encontrarla”. Nosotros no creímos que esto sería posible, acababamos de revisar las perlas de mayor talla y estábamos seguros de no poder encontrar una perla adecuada. Así que -con poca esperanza- Manuel fué a dar una segunda revisión.
Todavía estaba Enrique al telefóno cuando regresa Manuel con los ojos muy abiertos -como quien no puede creer lo que observa- y entre sus dedos sostenía una perla ovalada de 12 mm de color gris verdoso-azulado que tal vez sería adecuada. Enrique le comunica del hallazgo a nuestro amigo y el simplemente se limita a decir: “Claro, es la que la Virgen quiere”. De nuevo parte un correo electrónico con fotos de la nueva perla y esta es aceptada por el Patronato.
Ahora bien, esta perla fué cosechada este año 2009, pero tenemos información precisa sobre cada ostra en la granja. Para esta perla particular obtuvimos dos datos: la perla fué implantada en el año 2007 por Douglas y esto sucedió exactamente en el día 18 de Diciembre: día dedicado a la Virgen de la Soledad.
Pero aún hay más detalles que acusan de una casualidad o predestinación, y esto lo trataremos en el siguiento capítulo…